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LA HABANA (CBS4) ― El presidente chino Hu Jintao aparentemente se reunió con Fidel Castro esta semana como parte de su visita para firmar decenas de tratados de comercio con el gobierno de la isla comunista.

En un reportaje diseminado por la agencia de noticias del gobierno Xinhua, Hu le dijo a Castro, "Veo en persona que te has recuperado y estas energético". En la fotografía que acompaña al reportaje, Castro está dándole la mano a Hu, pero se ve demacrado. Su pelo lo tiene más corto y canoso, y tiene puesto una de sus trajes de deporte azul y rojo.

La visita de Hu es parte de una gira por Latinoamérica que enfoca en el comercio de materia prima. Raúl Castro y Hu visitaron juntos a centenares de estudiantes del país, que junto al mandatario cubano entonaron una canción sobre Mao.

Vestido con un traje gris, Raul Castro cantó la canción en chino y fue acompañado por unos estudiantes sorprendidos. El mandatario explicó que aprendió la canción cuando era joven.

Hu, con traje oscuro, pronunció un discurso en el cual agradeció a Cuba por enviar médicos a la nación asiática el año pasado después de un terremoto y por permitir a unos 2.000 jóvenes chinos estudiar en la isla.

"A pesar de la larga distancia que separa China y Cuba, la amistad entre ambos pueblos se remonta a tiempos lejanos. Los años recientes han sido testigos del desarrollo integral de nuestra amistad y cooperación en múltiples áreas, dándose resultados fructíferos", afirmó.

Hu llegó a La Habana la noche del lunes en la segunda escala de una gira en América Latina. Horas antes, el presidente Hu anunció que su país y Costa Rica comenzarán en enero la negociación de un acuerdo de libre comercio.

El rotativo señaló que el arribo de Hu marcó el final de una jornada durante la cual Ma Xiuhong, vicetitular de Comercio de la nación asiática, y Ramón Ripoll, viceministro primero para la Inversión Extranjera y la Colaboración Económica de Cuba, rubricaron "una decena de acuerdos y documentos bilaterales".

Entre otros destacan los contratos para la "entrega de azúcar y níquel cubanos" a la nación asiática. Mientras China venderá materiales de construcción para la isla, ayudará a la restauración portuaria y a la rehabilitación de la red sismológica cubana después de la devastación causada por tres huracanes. Además se contemplan "la inversión y el desarrollo de la biotecnología", señaló.

China es el segundo socio comercial de Cuba, con un intercambio que "sobrepasó el pasado año los 2.600 millones de dólares" según Granma. Venezuela es el primer socio con 7.000 millones de dólares anuales.

La nación asiática le compra anualmente a la isla unas 400.000 toneladas de azúcar y unas 20.000 toneladas de níquel. Cuba tiene los segundos mayores depósitos de níquel del mundo detrás de Canadá. El intercambio de China con América Latina pasó de 10.000 millones de dólares en el año 2000 a 102.600 millones el pasado año.

El presidente de China viajará a Lima el miércoles para cumplir una visita oficial previa a su participación en la cumbre de líderes del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) que tendrá lugar el sábado y domingo.

La visita de Hu ha concitado gran expectativa por cuanto se prevé el probable anuncio de la conclusión de las negociaciones entre Perú y China para un tratado de libre comercio, señaló el martes el canciller José Antonio García Belaunde.

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