May 14, 2008 4:22 pm US/Eastern
Florida: Residentes Regresan A Casas Quemadas
Cientos De Casas Han Sido Evacuadas
Sospechan Que El Fuego Fue Prendido Intencionalmente
El Gobernador Ha Declarado Un Estado De Emergencia
PALM BAY, Fla. (CBS4) ―
Un bombero está entre el grupo de personas que regresaron a sus hogares en el Centro de la Florida para encontrarse solo escombros como resultado de los incendios forestales que han quemado 10.000 acres (más de 4047 hectáreas) desde el comienzo de la semana.
El miércoles marcó el cuarto día seguido en que los bomberos de los pueblos y ciudades de Palm Bay, Daytona Beach, Malabar, y otras zonas de los condados Brevard y Volusia, han estado batallando en contra de los fuegos. Los jefes de bomberos creen que fue prendido intencionalmente, y están buscando al responsable. Ellos reportan hasta 160 casas dañadas o destruidas a causa de los incendios.
La familia de Jackie Rodríguez regresó a su casa el martes en la noche, sin tener servicio eléctrico, por miedo de que le saqueen la casa o que las llamas vuelvan acercarse demasiado.
"Para mi, mi mamá compró la casa de sus sueños, y creía que íbamos a perder todo", dijo Rodríguez. "Dejamos todo atrás menos nuestras mascotas y cosas, porque creíamos que se nos iba todo en el fuego".
La familia Rodríguez está entre las más de 500 familias que tuvieron que evacuar cuando las llamas se acercaron demasiado cerca a sus propiedades.
A pesar de que han logrado extinguir las llamas en varias zonas, los bomberos siguen monitoreando la zona, porque temen que con las condiciones de sequía y fuertes vientos, una brasa puede volar hasta una milla, y causar más fuegos.
Los incendios forestales incesantes asolaron el martes a la costa atlántica de la Florida, agotando a estos bomberos y agobiando a residentes que estaban tratando de salvar sus casas con mangueras de jardín. Bomberos de otros departamentos, como los de Broward County, han viajado a la zona de los incendios para ayudar.
"Cada vez que me doy la vuelta otra casa está en llamas. No tenemos suficientes recursos para una tarea como ésta", dijo Yvonne Martínez, portavoz de Palm Bay.
Las autoridades expresaron preocupación el martes por la mañana sobre la intensificación de las llamas por la noche. Las llamaradas en momentos de humedad alta son un mal indicio, porque el fuego se disemina más rápidamente durante el día, cuando el ambiente es más seco y los vientos más fuertes, dijo el vicejefe de bomberos de Palm Bay, Jim Satbles.
"Va a ser difícil controlar el incendio", dijo.
Las 18 escuelas en Palm Bay permanecieron cerradas. El intenso humo y la proximidad de las llamas habían causado el cierre intermitente de carreteras en el área, incluso un tramo de 55 kilómetros de la Interestatal 95 que fue cerrado de nuevo el martes por la mañana.
"Las llamas se están acercando a la Interestatal", dijo Kim Miller, de la Patrulla de Caminos de Florida.
El gobernador Charlie Crist declaró el estado de emergencia el lunes. Su decisión permite que Florida use fondos federales y coloca a los trabajadores municipales de emergencia bajo control estatal.
Las autoridades investigan el origen de los incendios, pero sospechan que fue un acto intencional el que causo el incendio. La policía está buscando a los responsables.
En el Condado Broward, en el Sur de la Florida, también se reportó dos incendios el lunes, uno por la carretera Sawgrass en Parkland, y el otro por la carretera US27. Las carreteras estuvieron cerradas temporalmente pero volvieron a abrir el lunes en la noche.
El miércoles hubo pequeños incendios cerca de la Escuela Secundaria Homestead y en Pembroke Pines, pero no hubo daño reportado a propiedades.
(© 2008 CBS Broadcasting Inc. All Rights Reserved. This material may not be published, broadcast, rewritten, or redistributed. The Associated Press contributed to this report.)
